Elroy Knol vertelt: technisch management in dijksversterkingsprojecten

Van Geotechnisch Adviseur naar Technisch Manager: het carrièrepad van Elroy Knol laat zien hoe je jezelf gericht ontwikkelt binnen de wereld van waterveiligheidsprojecten en integraal projectmanagement. In dit interview vertelt hij hoe hij via ViS Detachering de stap maakte naar rollen bij onder andere Rijkswaterstaat en diverse waterschappen. Ook vertelt Elroy hoe hij werkt aan projecten met grote maatschappelijke impact, wat hem drijft en welke uitdagingen hij tegenkomt.

Hoe ben je met ViS in contact gekomen en hoe lang werk je inmiddels voor ViS?

Elroy: “Ik werk inmiddels ruim anderhalf jaar bij ViS. Destijds was ik op zoek naar meer verbreding in mijn rol: van Geotechnisch Adviseur richting technisch management en waterveiligheidsprojecten. Na zo’n zeven jaar bij het ingenieursbureau van de gemeente Amsterdam gewerkt te hebben, waar ik me voornamelijk op geotechniek richtte, wilde ik mezelf verder ontwikkelen in meer integrale projecten. Via ViS ben ik in contact gekomen met projecten die precies in die richting liggen. Samen met Pieter-Bas en Jeanette heb ik daarin een prettig en zorgvuldig traject doorlopen, waarbij we echt de tijd hebben genomen om tot een goede en passende match te komen. Dat heeft geleid tot rollen die goed aansluiten bij mijn ambities en ontwikkeling.”

Aan hoeveel projecten werk je of heb je inmiddels gewerkt via ViS?

Elroy: “Ik ben gestart op twee projecten bij twee verschillende opdrachtgevers, namelijk Rijkswaterstaat en waterschap Aa en Maas. Bij Rijkswaterstaat werkte ik aan het project Dijkversterking IJmuiden. Dit project heb ik verlaten toen de aanbesteding werd uitgesteld tot 2029.

Vervolgens ben ik overgestapt naar Waterschap Amstel, Gooi en Vecht (voorheen Waternet), waar ik nu met veel plezier werk als Technisch Manager aan regionale waterkeringen, naast mijn functie als Technisch Adviseur bij de dijkverbetering Cuijk-Ravenstein van waterschap Aa en Maas. In relatief korte tijd heb ik daardoor bij meerdere organisaties ervaring opgedaan.”

Kan je in brede zin vertellen over jouw rol bij deze projecten?

Elroy: “Mijn rol bevindt zich op het snijvlak van technisch management en inhoudelijke expertise. Ik werk als Technisch Manager / Adviseur met een sterke geotechnische basis, waarbij samenwerking en afstemming centraal staan.

Bij Rijkswaterstaat was ik actief binnen het project dijkversterking IJmuiden, met een focus op systems engineering en het structureren van eisen en verificaties. De opgave lag bij de grondlichamen van het sluizencomplex, die op onderdelen niet voldeden aan de vereiste hoogte en bekleding. Samen met de aanwezige kunstwerken vormen deze een aaneengesloten waterkering die het achterland beschermt tegen hoogwater vanuit de Noordzee.

Bij dijkverbetering Cuijk-Ravenstein van waterschap Aa en Maas ligt mijn rol meer aan de ontwerpende en inhoudelijke kant, waarbij ik als Technisch Specialist betrokken ben bij geotechnische vraagstukken en de uitwerking van versterkingsmaatregelen.

Bij Waterschap Amstel, Gooi en Vecht vervul ik de rol van Technisch Manager. Hier richt ik mij op de voorbereiding van dijkversterkingsprojecten, bestaande uit het bepalen van de opgave, het uitvoeren van variantenafwegingen en het integraal afstemmen van disciplines, zoals techniek, omgeving, beheer en risico’s.

Wat deze combinatie voor mij waardevol maakt, is dat ik zowel aan primaire als regionale waterkeringen werk en verschillende vormen van projectorganisatie ervaar. In het ene project werk je binnen een integraal bouwteam IPM, waarin alle partijen intensief samenwerken, terwijl je bij Waterschap Amstel, Gooi en Vecht werkt vanuit een IPM-structuur met één team dat meerdere projecten en trajecten tegelijk aanstuurt. Deze variatie in werkwijze en schaal maakt dat ik breder kijk naar projecten en snel kan schakelen tussen inhoud, organisatie en omgeving.”

Is er een project dat er voor jou uitspringt?

Elroy: “Ja, dijkverbetering Cuijk-Ravenstein bij waterschap Aa en Maas springt er voor mij echt uit. Het gaat hier om circa 21 kilometer dijk langs de Brabantse kant van de Maas en het maakt onderdeel uit van het Hoogwaterbeschermingsprogramma.

Door klimaatverandering krijgen we in de toekomst steeds vaker te maken met hoge waterstanden in de Maas. Hierdoor moet de Maasdijk worden verbeterd om te blijven voldoen aan de huidige waterveiligheidsnormen. Dijkverbetering Cuijk-Ravenstein richt zich op het versterken en verhogen van de bestaande gronddijk. Op locaties waar dit niet mogelijk is vanwege ruimtegebrek of aanwezige bebouwing, worden maatwerkoplossingen toegepast, zoals constructieve versterkingen.”

Kan je ons meer vertellen over het doel van het project?

Elroy: “Het doel is om het gebied achter de dijk te beschermen tegen overstromingen en te laten voldoen aan de nieuwe, strengere waterveiligheidsnormen. Deze normen zijn aangescherpt, omdat er tegenwoordig meer mensen, woningen, bedrijven en infrastructuur beschermd moeten worden.

Daarnaast neemt de waterafvoer van de Maas toe door klimaatverandering, waardoor hoge waterstanden vaker voorkomen en langer aanhouden. Dijkverbetering Cuijk-Ravenstein heeft een hoge veiligheidsnorm, mede vanwege de grote impact bij een mogelijke doorbraak. Het overstroomde gebied kan reiken tot aan ’s-Hertogenbosch.”

Kan je meer over jouw functie binnen het project vertellen?

Elroy: “Binnen dit project werk ik in een bouwteamsamenwerking met het ingenieursbureau en de aannemerscombinatie Dijkgenoten. Het project is georganiseerd volgens een IPM-structuur, waarbij de technische uitwerking is verdeeld over verschillende disciplines.

Mijn rol richt zich op meerdere disciplines binnen het project, waaronder de kademuren in Grave, de kunstwerken zoals gemalen en sluizen, en de maatwerklocaties ter plaatse van de gronddijk. Bij deze onderdelen ligt de opgave vaak in het op hoogte brengen en versterken van bestaande constructies en het waarborgen van de waterkerende functie.

Voor de kademuren en kunstwerken betekent dit dat we te maken hebben met bestaande objecten die moeten worden aangepast aan de nieuwe veiligheidsnormen. Op maatwerklocaties, waar ruimte voor een traditionele dijkverbetering ontbreekt, worden constructieve oplossingen toegepast, zoals verticale constructies.

Daarnaast heb ik tijdelijk de rol van Disciplineleider Kabels & Leidingen vervuld. In die rol heb ik mij met name beziggehouden met het opstellen en afstemmen van samenwerkingsovereenkomsten met de beheerders van kabels en leidingen.

In mijn rol zorg ik voor de inhoudelijke afstemming tussen deze disciplines en bewaak ik dat de oplossingen technisch kloppen, uitvoerbaar zijn en integraal passen binnen het project en de omgeving. Daarnaast ben ik de schakel tussen de beheerorganisatie van het waterschap.”

Met welke partijen heb je allemaal te maken?

Elroy: “We werken in een bouwteam samen met Sweco als ingenieursbureau en aannemerscombinatie Dijkgenoten, bestaande uit BAM Infra Nederland, Van de Herik en FL BV. Daarnaast is er intensieve afstemming met gemeenten, beheerders en andere stakeholders in de omgeving, zoals het Hoogwaterbeschermingsprogramma.”

In welke fase bevindt het project zich nu?

Elroy: “Het project bevindt zich momenteel in de fase waarin het definitieve ontwerp wordt opgesteld, waarin de technische oplossingen verder worden uitgewerkt richting realisatie. Deze start in 2027.”

Welke uitdagingen ben je tot dusver tegengekomen?

Elroy: “De grootste uitdaging zit in de inpassing van de dijkverbetering in de bestaande omgeving. Omdat dijken vaak verhoogd of verbreed moeten worden, heeft dit direct impact op ruimtegebruik en omgeving. Het vinden van een goede balans tussen waterveiligheid, uitvoerbaarheid en omgevingsbelangen is daarbij essentieel.”

Wat vind je het leukste om aan te werken?

Elroy: “Wat mij de meeste energie geeft, is het werken aan projecten met een duidelijke maatschappelijke impact. Het besef dat je bijdraagt aan de waterveiligheid van Nederland en daarmee aan de bescherming van mensen en leefomgeving, maakt dit werk voor mij waardevol. Daarnaast haal ik veel voldoening uit het samenwerken met verschillende disciplines, het komen tot integrale oplossingen en natuurlijk vanuit techniek naar de juiste oplossingen zoeken.”

Hoe ervaar je het om voor ViS te werken?

Elroy: “Mijn ervaring met ViS is erg positief. De samenwerking ervaar ik als prettig en betrokken, met veel aandacht voor zowel mijn inhoudelijke ontwikkeling als mijn persoonlijke wensen. Wat ik enorm waardeer, is de mogelijkheid om mezelf te verbreden. Ik heb er bewust voor gekozen om in verschillende ‘keukens’ te kijken door tegelijkertijd bij twee opdrachtgevers te werken. Dit heeft mijn korte tijd veel verschillende inzichten en ervaring opgeleverd. Dat heeft mij niet alleen inhoudelijk verder gebracht, maar ook geholpen bij het opbouwen van een breder netwerk binnen de sector. Daarnaast wordt er actief meegedacht in mijn ontwikkeling. Er is ruimte om cursussen te volgen, zowel vakinhoudelijk als op persoonlijk vlak. Die combinatie maakt dat ik me blijf ontwikkelen, zowel professioneel als persoon.”

Ben jij enthousiast geworden van het verhaal van Elroy? Bekijk onze vacatures of neem contact op: info@visdetachering.nl / 0182-820250.